L'employeur peut-il imposer une tenue, et vos espadrilles ?

Oui, l'employeur peut imposer une tenue, mais seulement si la contrainte est justifiée par la nature de la tâche et proportionnée au but recherché (article L1121-1 du Code du travail). Pour une paire d'espadrilles, cela veut dire concrètement : interdites si la sécurité du poste exige des chaussures de protection, discutables face à une clientèle qui attend une tenue formelle, difficiles à interdire sans motif dans un bureau sans public ni risque. Aucune des décisions de justice que nous avons lues ne porte sur l'espadrille elle-même : il faut raisonner à partir des règles et des cas voisins.

Le texte de référence

L'article L1121-1 du Code du travail, en vigueur depuis le 01/05/2008, dispose : « Nul ne peut apporter aux droits des personnes et aux libertés individuelles et collectives de restrictions qui ne seraient pas justifiées par la nature de la tâche à accomplir ni proportionnées au but recherché. »

Le site officiel Entreprendre Service Public, dans une page mise à jour le 24/06/2026, en tire la règle de principe : un salarié a le droit de se vêtir comme il le souhaite sur son lieu de travail. Selon le Défenseur des droits, cité par cette page, une restriction doit être justifiée par la nature du poste, légitime et proportionnée, respecter le droit de la non-discrimination, et être la même pour les femmes et les hommes.

Les quatre motifs, appliqués à vos espadrilles

Les décisions les plus proches

Le cabinet d'avocats CMS a recensé des décisions sur les tenues d'été (article du 06/07/2015). Les plus proches d'une question d'espadrilles :

• Cour d'appel de Chambéry, 30/08/2012 : licenciement confirmé d'un chargé de clientèle venu en short long, tee-shirt de sport et tongs ; la cour avait relevé le faible nombre de clients reçus sur ce lieu de travail.
• Cour de cassation, 12/11/2008, n° 07-42.220 : licenciement justifié d'un salarié en bermuda, en contact avec la clientèle.
• Cour de cassation, 28/05/2003, n° 02-40.273 : la liberté de se vêtir à sa guise n'est pas une liberté fondamentale, mais l'employeur ne peut imposer de contraintes ni injustifiées ni disproportionnées. Entreprendre Service Public rattache cet arrêt au port d'un bermuda ; CMS le présente comme l'arrêt de principe.

Ce qu'on peut en retenir, sans extrapoler : les juges regardent la tenue d'ensemble (les tongs de Chambéry allaient avec un short et un tee-shirt de sport) et le contact réel avec le public. Une paire d'espadrilles en toile unie, portée avec un pantalon et une chemise, n'est pas dans la même situation qu'une tenue de plage complète ; mais aucune décision lue ne le dit expressément.

Trois situations types

1. Vous travaillez en atelier, en entrepôt ou en cuisine et l'évaluation des risques impose des chaussures de protection : les espadrilles restent dans le casier, pour le trajet et la pause.
2. Vous êtes à l'accueil d'une banque ou d'un hôtel et une note de service demande une tenue de ville : la règle est probablement justifiable ; gardez les espadrilles pour le vendredi ou pour les jours sans public, si c'est toléré.
3. Vous travaillez dans un bureau sans public et un responsable vous demande de ne plus venir en espadrilles sans autre explication : demandez sur quoi repose la règle ; sans motif lié au poste, elle est plus fragile.

Comment savoir ce qui s'applique chez vous

• Cherchez les règles écrites : règlement intérieur, note de service, contrat de travail, livret d'accueil.
• Regardez si elles sont motivées (sécurité, hygiène, clientèle).
• En cas de désaccord, parlez-en à votre responsable, aux représentants du personnel ou à l'inspection du travail.

Cette page présente des règles générales avec leurs sources officielles. Elle ne constitue pas un conseil juridique : pour une situation précise, renseignez-vous auprès de l'inspection du travail ou d'un professionnel du droit.

Pour porter l'espadrille au bureau sans faux pas, voyez peut-on porter des espadrilles au bureau.